Има много тога да се прослави док Астана ове године обележава своју 20. годишњицу. Било је то, у сваком случају, изузетно путовање. За само две деценије, град је постао не само жива, савремена престоница модерне, енергичне земље, већ и она која је на добром путу да постигне висок глобални профил.
Овај успех, наравно, никада није био сигуран. Било је много оних који су бринули да ли је одлука да се престоница пресели у оно што ће у ствари бити нови град превелики подухват за државу која се још увек пробија у свету. Казахстан се, на крају крајева, још увек борио са наслеђем које је остало од хаотичног распада Совјетског Савеза. Држава је имала довољно тешкоћа да превазиђе, речено је, без измишљања нових изазова.
Али казахстански председник Нурсултан Назарбајев увидео је да ће нови капитал помоћи, а не ометати напредак младе земље и да ће се труд, ризик и улагања исплатити и на домаћем и међународном плану. Двадесет година касније, његова пресуда се показала потпуно исправном.
Астана, престоница која је доступна свим регионима, помогла је да се земља приближи. Постао је симбол казахстанских амбиција и за његове грађане и за глобалне партнере. На међународном плану, подигао је профил земље, док је на домаћем плану постао нов и моћан мотор националне економије.
И док је цена запањујуће нове престонице која се уздиже из степа била велика, она се такође финансијски исплати како је предвиђено. Аким (градоначелник) Асет Исекешев открио је прошлог месеца да је Астана сада самоодржива са својом брзорастућом економијом која јој омогућава да врати пореске приходе далеко више него што је добила у јавним инвестицијама. Као што је наслов једног од главних планских докумената предвиђања, просперитет Астане је такође и просперитет Казахстана.
Статистика је импресивна. Број становника се утростручио у последњих 20 година на више од милион. Више од 1,000 нових стамбених блокова изграђено је за смештај становника града који се брзо шири. Они не раде само у владиним одељењима и националним канцеларијама највећих организација у земљи, које су све успешно премештене овде, већ све више у моћној и разноврсној економији.
Током последњих двадесет година, локална привреда је потпуно трансформисана са повећањем индустријске производње 30 пута. Намерно фокусирање на помоћ малим и средњим предузећима да се оснују и расту се показало као изузетан успех. Они сада запошљавају више од 60 процената радне снаге и одговорни су за петину укупне производње овог сектора на националном нивоу. Будући да ће мала и средња предузећа, која ће у Казахстану, као и широм света, покретати просперитет и економску снагу у наредним деценијама, ово је веома охрабрујуће.
Инвестиције у будућност Астане све више долазе из приватног сектора. Градоначелник Исекешев је открио да је тренутно у току 60 засебних пројеката у вредности од више од 3 милијарде долара. Више од 30 међународних компанија је укључено као партнери. Они виде како је Казахстан идеално позициониран као мост између Истока и Запада и виде Астану као чвориште региона са узбудљивим потенцијалом.
Али ова салва чињеница и бројки сама по себи не одговара размери визије и величини достигнућа. Да бисте ово схватили, готово је неопходно видети скромни град Целиноград, који је овде био раније. Идеја да буде домаћин успешног глобалног догађаја као што је ЕКСПО или да постане све важнији центар за међународне разговоре би се, с правом, сматрала фантастичном.
Такође добијате боље разумевање онога што је постигнуто када стигнете у Астану колима или возом и први пут угледате обрисе који први пут израњају из друге степе и видите како небодери и град расту како се приближавате. Помаже да се објасни поређење са Дубаијем и Сингапуром, који су успоставили своје јединствено место у свету.
То је хоризонт, који су обликовали многи од најпознатијих светских архитеката. Али стварање новог града, попут пројектовања и изградње зграде која одузима дах, захтева више од инспирације. Визија је морала бити повезана са детаљним планирањем и испоруком. Астана је сведочанство о томе колико је људи напорно радило да ово исправи.
Почевши од скоро нуле, наравно, омогућава да се град развије према потребама данашњег и сутрашњег дана. Они, на пример, који се жале на саобраћај у Астани или се никада нису возили у главним градовима попут Лондона, који је одрастао вековима пре него што је аутомобил изумљен, или су заборавили каква је ноћна мора кретати се.
Оно што се не може осмислити, наравно, јесте лик, који се развија као град, попут Лондона, Париза, Рима или Алматија, органски расте током векова. Али тајно оружје Астане је њено претежно младо становништво. Долазе да студирају на нашим престижним универзитетима или их привлаче могућности да изграде каријеру или покрену посао. Управо ти бистри, неустрашиви млади људи све више дају свој печат граду. То је можда и главни разлог за уверење да ће наредних 20 година Астане бити једнако узбудљиво и успешно као и прве две деценије.