Нема знакова да је руски садашњи и сужавајући круг доносилаца одлука спреман да поново преиспита питања структурне економске, а самим тим и политичке реформе која су потребна да би земља процветала. Репресија која подупире Путинову владавину и даље расте.
Анкете раздвојене
Реални приходи по становнику опали су за између 11% и 14% током четири године од заузимања Крима и убризгавања поноса у Русију као велику моћ коју је тада дала јавности. Анкете сада показују да је поверење у владу, и уопште у руске институције, достигло најнижи ниво који је последњи пут виђен 2002. Левада је пријавила 53% Руса који подстичу смену кабинета Медведева у децембру 2018. године.
Поента је у ерозији раније прикладне популарне претпоставке да су руска влада једно, а Путин друго: поверење у њега лично је током године пало са око 60% на 39%. Анкете Леваде такође су показале да се током 2018. године број оних који су Путина сматрали лично одговорним за суочавање са читавим низом руских проблема попео са око 40% у 2015-17 на 61% сада.
Импликације су јасне: Путин и његова влада треба да се брину о интересима руског народа, али нису.
Путинова одлука да настави прошлог јуна са подизањем узраста у којем би руским мушкарцима и женама требало да буду исплаћене пензије искристалисала је незадовољство стањем економије и социјалним проблемима који су је пратили. Иако протести нису били толико раширени као што се плашио Кремљ, ударац по животни стандард није заборављен, нити оно што је многима изгледало као издаја њихових заслужених права.
Путинова годишња порука Федералној скупштини, достављена 20. фебруара, покривала је познату територију, од побољшања наталитета до ублажавања сиромаштва, повећања продуктивности и тако даље. Потрошња одбране остала је приоритет. Али председник није имао суштинске структурне промене које би предложио за оживљавање и диверзификацију економије. Чини се да и даље претпоставља да ће се раст БДП-а с временом вратити, на 4-5%.
Мало ко уопште очекује да се то догоди. Планирано повећање ПДВ-а за ову годину, између осталог за помоћ у финансирању низа „националних пројеката“, уместо тога, смањиће животни стандард обичних Руса који већ осећају да нису у стању да приуште себи живот који сматрају нормалним.
Присутан песимизам
Свеукупни ефекат је створио раширен осећај раздраженог разочарања и губитка поверења у економску и политичку будућност, уместо да сугерише рани повратак на уличне протесте 2011/12.
Ти протести су, међутим, били демонстрације подстакнуте изборним преварама које су углавном предузимале „креативне класе“. Незадовољство је сада веће у провинцијама и међу радницима, који су некада били пасивнији, а сада спремнији да организовано протестују против одређених повреда, као што је одлагање необрађеног великог градског отпада у подручја у којима живе. Поновни избори у септембру прошле године указали су на неукусност према Јединственој Русији, парламентарној странци председничке администрације.
Велике амбиције Русије
Оно што се многима на Западу чини као успешна Путинова политика, која је Русији донела импресиван међународни положај, сада има све мању тежину код руске јавности у целини. Моћи које су и даље ударају у бубњеве патриотизма, конфронтације, посебног руског пута, традиције и вредности, али са мање ефекта.
Анкете Леваде сада бележе 79%, не само у нади да ће тензије са Западом некако почети да се смањују, већ да ће се Русија потрудити да то оствари. Та жеља је посебно раширена међу млађим грађанима. Чини се да је подстакнута и званичном милитаристичком пропагандом изазваном Кремљем, која је произвела стварни страх од великог рата са Западом, који озбиљно осећа око 57% становништва.
Сад је под знаком питања предлог да ће конфронтација са западним постмајданом и даље инспирисати Русе да се окупе око Путинове заставе.
Полако сагоревање?
За сада би било исхитрено доносити било какве сувише чврсте закључке из промена у перцепцији унутар Русије током прошле године, као што је горе поменуто, осим чињенице да су се догодиле. Знајући и одговорни Руси на Гаидар форуму средином јануара ове године, на пример, сложили су се са стрепњом да ће се догодити нека промена, која ће се морати догодити, али шта када и како нису знали.
Међутим, у Русији не постоји аутономни институционални механизам мимо председничке администрације који би могао усмерити нови приступ или елементе свежег приступа који би могао одговорити на забринутост јавности где Русија сада може да крене. Путин и његов круг осетљиви су на промене у рејтингу анкета, али такође и спутани њиховом прошлом политиком. Они су се сналазили у финансијским кризама, али упорни напори за оживљавањем руске економске, социјалне или политичке среће изгледају и даље изван њих - као и ризични. Није очигледно ни како Путин може постићи стабилан исход било своје Украјине или својих авантура у Сирији.
Настали ћорсокак показаће се потресним за Русију и обесхрабрујућим за Запад што дуже траје. Сам Путин вероватно неће променити своју политику без обзира да ли ће остати на функцији до или после 2024. Не постоје очигледни наследници који би могли настати из групе око њега који би се могли показати другачијима. Али без да се неко време види да руски владари преиспитују свој дневни ред, то дубља подела између њих и људи којима теже да владају ризикује да постану.
