Откако је Светска здравствена организација (ВХО) прогласила ЦОВИД-19 пандемијом, мало је земаља одлучило да игнорише препоруке за социјално удаљавање. Али, чак и међу оним државама које јесу, белоруски званични одговор на своју епидемију остаје јединствен.
Изјаве председника Александра Лукашенка да вотка, сауна и трактори штите Белорусе од коронавируса привукао забављену пажњу у међународним медијима. Лукашенко је такође описао одговор других друштава на ЦОВИД-19 као „масовну психозу“.
Иако је Лукашенко познат по свом незгодном стилу јавне комуникације, забрињава чињеница да Белорусија одбија да уведе свеобухватне мере затварања. Белоруси и даље раде, Играј фудбал и дружење.
Лукашенко, лично играјући хокеј на леду пред државним камерама, тврди да је то најбољи начин да се остане здрав. Чини се да белоруске власти негирају - а то би могло имати страшне хуманитарне последице.
Белорусија заправо јесте један од највећих бројева болничких кревета на свету на 1,000 становника. Али у недостатку карантинских мера његов здравствени систем, већ осакаћен корупцијом и проневере, вероватно ће бити преплављени.
Пацијенти који се лече од упале плућа у болницама сугеришу да је медицинско особље необавештено и неадекватно опремљена. Тврди се да лекари не пријављују ЦОВИД-19 као сумњиви узрок смрти, било због недостатка тестова или због страха од одмазде.
Посматрачи верују да је стварна стопа смртности већ знатно изнад званичних података (40 умрлих од 16. априла). Заснован на моделу Империал Цоллеге Лондон, између тренутног режима благог заточеништва могло би да умре између 15,000 и 32,000 људи(Отвара се у новом прозору) - а тако висок број погинулих изузетно би утицао на политичку стабилност земље. Позивајући се на заштиту личних података, Министарство здравља има наметнуо тотално затамњење вести; до сада је званично признат једини кластер град Витебск.
Иако су поједини белоруски градови и неки појединци почели да мењају свој приступ продужење школског распуста or отказивање венчања - такве мере остају половичне.
Јасно је да је главни разлог за такву наизглед неодговорну реакцију тај што Белорусија не може себи приуштити масовно закључавање које би замрзло своју ионако неразвијену економију и одвело је дубље у рецесију. За разлику од многих других држава, Белорусији недостају буџетска средства за знатан пакет подстицаја. Али одложени одговор могао би се повратити економији.
Економска рецесија је била предвиђа се да ће износити најмање 10% БДП-а(Отвара се у новом прозору). За Лукашенка, који је отворено оспорио конвенционалну мудрост у погледу потребе карантина и изолације, такав економски пад наштетио би његовом рејтингу поверења у очима белоруских гласача, свестан државног лошег управљања кризом. А то би могло створити сумњу у самој владајућој елити, с тим што ће Лукашенко тражити реизбор за шести мандат крајем августа.
У том контексту, такође се очекује радикализација опозиционо настројеног дела друштва, са већим ослањањем на друштвене мреже упркос службеној тајности и дезинформацијама. Очекивани одговор режима тада ће вероватно бити превентивна репресија. Појављују се докази да су агенције за спровођење закона већ појачале судско и паралелно узнемиравање неистомишљеника, посебно независни новинари и блогери.
Прво оклевање Русије да се позабави кризом са коронавирусом такође је могло утицати на Белорусију. Лукашенко и његова администрација често реагују на изазове јавног здравља совјетским правилником, који подсећа на лоше управљање совјетским властима у случају чернобилске катастрофе 1986. године.
Русија је једнострано затворила своје границе са Белорусијом и, како се билатерални односи настављају погоршавати, то доводи до даљње сумње у одрживост Уније Белорусије и Русије. Проруски медији предвиђају да Москва неће бити спремна да ублажи очекивану социјално-економску кризу, јер и даље одбија захтеве Минска у вези са субвенционисаним испорукама нафте. Па ипак, Кремљ би кризу могао искористити као прилику да настави свој интеграциони притисак на Белорусију.
Кина са којом је Белорусија 2010. године склопила наизглед привилеговано стратешко партнерство заправо је била прва земља која је послала хуманитарну помоћ за јачање белоруских капацитета за борбу против вируса.
Али Минск не би требало да очекује да ће Пекинг спасити своју економију и, уколико се не обавеже на више унутрашњих реформи, Белорусија није вероватно да добијају много и од ЕУ (Отвара се у новом прозору). Режим је већ поднео захтев ММФ-у за хитну финансијску подршку, али постоје услови и, чак и ако успеју, средства не би износила више од 900 милиона долара.
Одлука владе да до сада предузме само пола мере утемељена је у нади да ЦОВИД-19 није толико лош као што се плаше страни стручњаци. Али, уколико руководство не призна кризу јавног здравља и не ублажи њен економски утицај, ЦОВИД-19 ће убрзати повратак Белорусије у међународну самоизолацију. Ако се комбинује са хуманитарном кризом, то ће белоруски режим изложити знатном стресу.
Ова криза ризикује нови „тренутак у Чернобиљу“ за власти, али становништво би овог пута могло гласније да реагује. Као што добровољци се самоорганизују у борби против епидемије, властима би могло бити теже да кажу да је ефикасно у управљању државом. Суштина је да је Белорусији очајнички потребан новац. Ко год се потруди да финансијски подржи Белорусију, моћи ће и да снажно утиче на њену политику.
