Европска унија је један од главних економских и спољнополитичких партнера Казахстана. Председник Казахстана Нурсултан Назарбајев (На слици) увек наглашава стратешки значај ЕУ у својим годишњим обраћањима нацији Казахстана. Дубока интеракција са европским земљама помаже промовисању демократских реформи, побољшању квалитета живота, привлачењу инвестиција и нових технологија, као и унапређењу законодавства (укључујући владавину права) и модернизацији система јавне управе у складу са постојећим стандардима, пише Дарија Ларионова из ЦАИСС-а.Интеракција Казахстана са европским земљама развија се и билатерално и мултилатерално, укључујући и наднационалне структуре ЕУ. Кључне приоритетне области за сарадњу ЕУ са Казахстаном укључују:
(1) Политички дијалог. Успостављени политички дијалог чини чврсту основу за даљи развој билатералних односа. Казахстан активно сарађује са кључним европским институцијама, као што су Европска комисија, Европски парламент и Савет Европе, као и са сродним институцијама као што су Европска културна конвенција и Венецијанска комисија Савета Европе, којима се Астана недавно придружила. Међу кључним питањима билатералне сарадње остају олакшавање визног режима и могућност да казахстанске авиокомпаније лете у европске земље.
(2) Енергија и природни ресурси. Дијалог о енергетским питањима је једна од кључних обострано корисних области казахстанско-европске сарадње. Док је Казахстан главни снабдевач каспијске нафте и гаса за Европу, Европска унија је највећи трговински партнер Казахстана. 80% казахстанских ресурса (нафта и гас) се извози у ЕУ. Диверзификација извозних путева енергетских ресурса је од заједничког интереса, како за Казахстан, тако и за Европску унију. Интереси ЕУ су углавном усмерени на јужну руту за снабдевање гасом Европи.
(3) Културна и хуманитарна сарадња. Постоји годишњи дијалог о људским правима са државним органима Казахстана, редовни састанци са невладиним организацијама и семинари уз учешће цивилног друштва ЕУ и Казахстана. У овој фази, приоритетне области укључују локалну управу и реформу правосудног система, што ће заузврат промовисати социјалну кохезију, демократски развој и поштовање људских права. Сарадња у науци и образовању игра фундаменталну улогу у билатералним односима. Сарадња између универзитета, стручно образовање и поштовање међународних образовних стандарда у оквиру казахстанског образовног система су кључне области сарадње између ЕУ и Казахстана.
2018. обележава се 25 година од успостављања дипломатских односа између Казахстана и ЕУ. Стога би земља и народ желели да нови Споразум о унапређеном партнерству и сарадњи значајно унапреди билатералне односе у многим областима, укључујући регионалну сарадњу у Централној Азији. Постоји велики потенцијал у укључивању ЕУ у Казахстан и регион. Међутим, крајње је време да се то учини изводљивијим и јавним. Неопходно је имплементирати те амбициозне економске и политичке обавезе у нешто стварно што људи у региону могу да осете.
За Казахстан је подршка ЕУ у међународној арени веома важна. Многе европске земље прилично позитивно оцењују успех и достигнућа Казахстана. Казахстан би желео да види активнију и амбициознију Европску унију у Централној Азији у многим сферама. Док билатералним односима очигледно недостаје геополитички контекст, прагматичан приступ олакшава јачање присуства и утицаја ЕУ у региону и балансирање растућих интереса Кине и Русије у Централној Азији, између осталих изазова.
Поред тога, европска мека моћ има велики потенцијал и дугорочно ће сигурно добити подршку у региону. На локалном нивоу биће интересантно градити међуљудске односе у два региона, како би грађани из ЕУ, Казахстана и Централне Азије могли да уче једни о другима, размењују идеје и размењују ставове о многим заједничким проблемима.
