Односи између НАТО-а и Кремља су дошли до опасно абразивне фазе, пошто постојећи аранжмани за смањење претњи и механизми за изградњу поверења са Русијом не функционишу. Русија и НАТО разговарају једни с другима и суштински дијалог није могућ под тренутним условима.
Овај прекид односа, међутим, није последица колапса дијалога са Москвом - а већи обим дијалога неће побољшати односе. Уместо тога, већ дуго постоји проблем са самим дијалогом: промена његове суштине је неопходна.
Русија тврди да НАТО спроводи стратегију заокруживања и то тумачи као основну претњу сопственим интересима - широко засновану на очувању „сфере утицаја“ против ширења НАТО-ових способности у европском заједничком суседству и да би се сачувало пријављено „ право власништва 'над руском периферијом.
Њен програм је оштећење сигурносне архитектуре након хладног рата како би се постигли сопствени циљеви безбедности и спољне политике у Европи и шире. Москва има подстицај да настави свој пут звецкања сабљом и да тестира западни праг бола кроз конвенционалну и неконвенционалну провокацију.
Разједињавање НАТО-а над изазовом Русије
Ова ситуација служи само повећању ризика од војних и политичких погрешака. Појачана тензија је сада нова норма у односу између Русије и НАТО-а. Како се разлика између мирнодопског и ратног дјеловања замагљује, неуспјех у разумијевању црвених линија једних других могао би довести до погрешног разумијевања намјера других, а потенцијал за тактичке грешке могао би довести до ненамјерне провокације и војне ескалације.
Ово је опасније због слома споразума о контроли оружја из Хладног рата, као што је споразум ИНФ-а, али се обје стране барем слажу да је ризик од погрешних процјена висок и треба га ублажити.
Погрешно је, међутим, да се сам дијалог и самопоуздање са Русијом постигне било шта конкретно. НАТО би требало да одустане од претпоставке да Кремљ жели да сарађује на смањењу тензија. Русија не жели рат, али може да се носи са тензијама, док НАТО не жели ни то.
Међутим, недостатак јединства око природе руског изазова и онога што би требало да представља заједнички одговор значи да се чланице НАТО-а разилазе када је реч о месту Русије у европској безбедносној архитектури и како најбоље ангажовати Кремљ. Како се унутрашње јединство НАТО-а такође више не може узимати здраво за готово, ово ствара неусклађеност која може ојачати спремност Русије да тестира решеност.
Ка 'дијалогу разлика'
'Дијалог разлика' могао би да разбије ову слијепу улицу тако што би испитао нове облике ангажмана како би се утврдило гдје се обје стране разликују као основа за мање склону сукобу, умјесто да тражи дијалог само због тога, или у потрази за мјестом гдје стране се могу сложити. Биће потребна два паралелна пута - један са Русијом, један без.
Дијалог са Русијом треба започети истраживањем извора антагонизма као премисе за побољшање односа. Ово може уклонити тенденцију било које стране да буде изненађена када наиђе на црвене линије друге стране или се суочи са непомирљивим спољнополитичким виђењем. То неће решити саме разлике, али ће помоћи да се ствари јасније сагледају.
Дијалог без Русије значи НАТО решавање својих унутрашњих разлика о томе шта очекује од односа са Москвом. Циљ би био да се смање могућности Русије да угрозе интересе НАТО-а и надамо се да ће присилити Кремљ да ревидира своју анализу трошкова и користи од спровођења непријатељских акција. Једноставно одређивање правила игре - наиме оно што је (не) прихватљива руска активност - било би добро мјесто за почетак.
Без обзира на то какав пут НАТО одлучи, руско руководство ће га вјероватно сматрати потенцијалном пријетњом својим националним интересима. Али то не би требало да доведе до само-одвраћања: када је то потребно, храбрије акције против Русије не значи аутоматски ескалацију.
Ризик од ходања у сну у сукоб с Русијом је стваран. Генерал Сцаппаротти је у праву када истиче да је комуникација са Русијом пала испод нивоа Хладног рата, у тренутку када пропуст у комуникацији није био дозвољен.
Потребно је циљано ангажовање над успостављеним црвеним линијама како би се поставили темељи на којима би се даљи дијалог могао одвијати на здравијој основи - спреман за вријеме када Русија коначно жели бољи однос са НАТО-ом.
