Избори за грузијску бившу француску дипломаткињу и грузијску министарку спољних послова Саломе Зурабишвили 28. новембра за прву изабрану женску шефицу државе од осамостаљења могли би се чинити значајним достигнућем земље која је позитивно цитирана у својим потезима ка демократскијој култури.
Али избори су били нарушени физичким насиљем, куповином гласова, злоупотребом државних ресурса и значајном неравнотежом у донацијама између партија. А и само председништво је, после уставних промена, углавном свечано. Претпоставка да се Грузија наставља кретати путем демократске управе далеко је од стварности.
Иако углавном слободни, будући да су гласачи имали прави избор између рекордног броја учесника у првом кругу, избори нису били поштени. Након неуспешног првог круга, шеф делегације из Парламентарне скупштине НАТО-а истакао је „ризик за демократију“ који је резултат погрешне примене административних ресурса. Након другог круга, ОЕБС је закључио да је Зурабишвили, који је победио са 59.52% гласова, уживао „непримерену предност“. Даље, додао је да је „негативни карактер кампање са обе стране ... поткопао процес“.
Зурабишвили је био номинално независан, али га је владајућа странка Грузијски сан подржала и снажно подржала. У гласању у првом кругу 28. октобра победила је свог најближег конкурента, бившег министра спољних послова Григола Васхадзеа, са занемарљивих 0.9%, шокирајући владајућу странку која је одлучујућу већину обезбедила на парламентарним изборима само две године раније.
Као одговор, њен оснивач милијардер Бидзина Иванишвили, де фацто национални лидер Грузије, распоредио је значајна средства како би осигурао победу у кампањи. Оно што је најважније, почетком новембра, странка је контроверзно најавила да ће добротворна фондација под контролом Иванишвилија отписати дугове 600,000 људи, предизборни потез који су сви главни домаћи надзорни пси сматрали куповином гласова.
Ресетовање за грузијски сан
Грузијски сан се сада суочава са изазовом повратка народног поверења. Да је 61.36% Грузијаца гласало против у првом кругу, то је гласање значајног неповерења неформалном вођству Иванишивилија и знак да је јавност изгубила поверење у „његову“ владу. Да је странка на крају обезбедила председништво, говори више о томе колико се партијска машина мобилизовала, него што говори о било каквом одобравању њеног дневног реда управљања.
Оснивачка теорија Георгиан Дреам-а била је обећање да ће поништити све аутократскије вођство бившег председника Михаила Сакашвилија - али је на крају то заменило Иванишвилијевим непрозирним стилом. Скандали, укључујући заташкавање убистава две тинејџерке у Тбилисију, у којима су наводно званичници Георгиан Дреам-а скривали умешаност сина запосленог у тужилаштву, разбеснели су становништво и остаје перцепција да многе ствари у влада иде напред кроз закулисне споразуме.
Странци би било боље служити ако престане да демонизује све што је повезано са Сакашвилијем. Да је Васхадзе, номиновани за странку бившег председника, Уједињени национални покрет, у првом кругу замало победио Зурабишвилија, указује на то да је тактика кренула својим током. Штавише, поларизујуће методе кампање које подстичу дугогодишње политичке незадовољства носе потенцијал да наштете међународној репутацији Грузије.
Председничка агенда
Грузијски сан може се похвалити многим успесима, укључујући споразум о безвизном режиму и споразум о придруживању са ЕУ, високим стопама економског раста (иако се то углавном може приписати реформама из доба Сакашвилија) и укупним побољшаним нивоима слободе говора. Али према недавној УНИЦЕФ-овој студији, сиромаштво је остало врло високо међу свим демографским групама од 2015. до 2017. За Грузију, која је сада једно од најбрже растућих туристичких тржишта на свету, важно је да се економске фокус, радна места и инфлација врате у фокус.
Опозицији би било добро саветовано да Зурабишвилију пружи шансу и одустане од поједностављеног муљавања блата. Сакашвили је и даље благослов и проклетство за своју странку - он је главни покретач своје коалиције, али је вероватно засјенио и поткопао Васхадзеове изборне шансе. У парламенту би барем требало да има простора за друге, посебно ако се изборни систем из садашњег хибридног система промени у чисто пропорционални, о чему се расправља.
Што се тиче спољне политике - главне функције председништва - Зурабишвили ће желети да направи чисти одмор од Сакашвилија и вођства склоних претходних председника Грузије. Она има евиденцију која указује да може то да учини, пошто је преговарала о споразуму о повлачењу руских војних база са руским министром спољних послова Сергејем Лавровим током обављања функције министра спољних послова 2005. Прагматичан став о односима са Русијом, с обзиром на њен статус најистакнутијег оспоравање безбедности Грузије, било би сврсисходно.
Изабрани председник је у добром положају да настави прозападну путању Грузије. Али с обзиром на нерешена територијална питања земље, сви морају прихватити да је мало вероватно да ће постићи свој циљ чланства у НАТО-у чак ни у средњем року. Даље, Зурабишвилију недостаје политичка агенција као председнику да развије тип стабилне демократије вођене тржиштем која је потребна Грузији. Ово припада странкама и њиховим лидерима.
